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    艾林转过身，并没有选择回答。

    “福尔摩斯小姐，您现在，是在跟踪我吗？”

    夏洛特摇了摇头：“不，艾德勒，我只是在这次案件里，发现了几处不合逻辑的褶皱。想找你聊聊，把它们熨平。”

    没有其他人在的时候，福尔摩斯干脆连“先生”都不加了吗？

    真是个没礼貌的家伙。

    “很抱歉，福尔摩斯小姐。”艾林干脆利落地拒绝了她：“您刚才说得对，我确实要去处理其他事情。”

    他转身离开。

    “如果我一直跟着你。”夏洛特也同时迈开步伐，“你似乎就没办法去完成那些事了呢。”

    艾林再次回过头，声音低了几个调：“我可以认为这是在威胁吗，福尔摩斯小姐？”

    “并非如此。”夏洛特轻轻弯了弯嘴角，“自由出行权是一位伦敦市民的基本权利，你没办法决定我出现在哪。”

    艾林就这么看着她。

    一秒。

    两秒。

    “……十分钟。”他最终一脸无奈地松口，“这里并不适合谈话。”

    “可以。”夏洛特抬手指向窗外。

    “就那里吧。”

    特拉法加广场。

    艾林叹了口气：“福尔摩斯小姐，我们真的要在这里谈吗？哪怕是找间咖啡馆？或者就附近的Whitehall餐厅？我可以请客。”

    “有什么问题吗？”夏洛特反问，“我已经布置了隐秘魔法，其他人根本听不见我们在说什么。”

    “……那您仔细听。”

    比起清晨，傍晚五点三刻的特拉法加广场展现出它庸俗又生动的一面。

    街头艺人用手风琴拉着《天佑吾王》，几个报童则在叫卖着各家的晚报，鸽群像一片片移动的灰色苔藓，在人群脚边挤挤挨挨地觅食。

    而人群中数量最多的，自然是下班的市民们。

    本该提着公文包步履匆匆回家的他们，此时却纷纷驻足，看着纳尔逊纪念柱旁的一张长椅，以及上面的两人，和同伴甚至路人窃窃私语。

    “老兄，那是福尔摩斯小姐和艾林·艾德勒？”

    “他终于要被绳之以法了？感谢上帝！我今天要去买条比目鱼庆祝！”

    “不，你看他们的样子，坐那么近，还面对面……”

    “什么？！连福尔摩斯也？主啊！您为什么还不对艾德勒降下神罚！！”

    艾林苦恼地揉了揉太阳穴：“福尔摩斯小姐，您似乎作为没有公众人物的自觉。再这样下去，新的绯闻马上就会在伦敦满天飞。”

    然而，夏洛特只是有些诧异地看了他一眼：“我都不在意这些，你居然会在意？”

    她抬起手，闪耀的纯白魔力像萤火般，再度将两人笼罩在内。

    “好了，”她说，“我额外增加了一重术式，现在他们既听不见，也看不见。”

    啊？

    这有哪里不对吧？

    现在这样子不简直像在欲盖弥彰吗？

    他突然有种无力感。

    算了。

    艾林最后还是选择了放弃争辩，从大衣口袋里拿出怀表，准备按下计时键。

    夏洛特打断了他：“在正式开始之前，我还有个问题，艾德勒，你是不是生病了？”

    “……嗯？您应该是看错了吧？”

    夏洛特解释道：“普通人或许感觉不到，但你的生命力相当虚弱。”

    艾林很清楚自己命不久矣，但目前应该没有表现出来才对啊，否则莫里亚蒂早该察觉到了。

    所以，这是福尔摩斯特有的能力？

    ——「天启」吗？

    他几乎是瞬间就想到了这个。

    没错，作为宿敌，没道理只有莫里亚蒂拥有这个。

    艾林心中了然，笑了笑，笑容松弛又轻快：“哦，这样啊。那应该是纵欲过度导致的吧。”

    “……”

    看着沉默的夏洛特，他按下怀表的计时键，催促道：“时间就是金钱，福尔摩斯小姐。”

    “好。”夏洛特点头。

    她微微躬身，双手十指相对，声音平稳：“那我就直说了，这次委托的背后，从头到尾都是莫里亚蒂教授一手策划的。”

    艾林歪了歪头：“您为什么会有这种想法呢？”

    “你的演技很好。”夏洛特的语气一点都不像是在夸奖：“好到几乎无懈可击，但你犯了两个错误。”
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