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    正说着，阿宝抱着念安从屋里出来。念安看见柳如眉，张开小手要抱抱。阿宝小心翼翼地把妹妹递过去，小脸上满是认真：“姨娘，妹妹今天会叫‘哥哥’了。”

    “真的？”柳如眉惊喜地接过念安。

    “嗯。”阿宝点头，“虽然叫得不清楚，但阿宝听出来了。”

    念安在柳如眉怀里咿咿呀呀，果然发出类似“哥哥”的音节。柳如眉眼眶一热，亲了亲念安的小脸：“念安真聪明。”

    林婉看着这一幕，心中却越发沉重。这样平静的日子，还能过多久？

    夜里，阿宝做完功课，却没有像往常一样去睡。他坐在窗边，望着北方的天空出神。

    “阿宝，”柳如眉走过去，“怎么还不睡？”

    “姨娘，”阿宝转过头，眼中有着与年龄不符的忧虑，“娘亲到京城了吗？爹爹呢？爹爹知道娘亲去找他了吗？”

    柳如眉在他身边坐下，搂住他的肩：“娘亲应该快到了。爹爹那边……林姨已经让人送信去了，他很快就能收到消息。”

    “那爹爹会去接娘亲吗？”

    “会的。”柳如眉肯定地说，“你爹爹那么爱娘亲，一定会去接她的。”

    阿宝沉默片刻，忽然说：“姨娘，你说……爹爹和娘亲，会在一起吗？”

    “当然会。”

    “可太后不让。”阿宝低下头，“阿宝听林姨说了，太后很厉害，连皇帝都要听她的话。她要爹爹娶公主，不要娘亲。”

    柳如眉心中一痛。孩子什么都懂，只是不说。

    “阿宝，”她轻声问，“如果……如果爹爹真的娶了公主，你会恨他吗？”

    阿宝摇头：“阿宝不恨爹爹。爹爹是好人，他一定是有苦衷的。”他顿了顿，声音更小，“只是……只是阿宝会很难过。因为那样的话，娘亲就更没希望了。”

    这话说得柳如眉眼泪差点掉下来。她紧紧抱住阿宝：“不会的。你爹爹和你娘亲，一定会在一起的。阿宝要相信他们。”

    阿宝点头，却还是望着北方，眼中满是担忧。

    窗外，太湖的冬夜寂静无声。远处的“渔船”上，点点灯火如鬼火般闪烁。

    苏芊芊抵达京城时，已是腊月二十。

    年关将近，京城里张灯结彩，一派喜庆。可这喜庆之下，却是暗流涌动。街头巷尾都在议论靖王通敌案，有人说靖王冤枉，有人说证据确凿，莫衷一是。

    周主事将苏芊芊安置在一处不起眼的小院，离靖王府只隔三条街。林婉早已安排好了人接应，是个四十来岁的妇人，自称吴妈，是靖王府的老仆，可靠得很。

    “姑娘先歇息，”吴妈手脚利落地收拾屋子，“王爷那边已经有消息了，后日就能抵京。姑娘且安心住下，等王爷回来再做打算。”

    苏芊芊却摇头：“不能等。太后的人已经盯上我了，多等一日就多一分危险。吴妈，你能想办法让我进宫吗？”

    吴妈一怔：“进宫？姑娘要见陛下？”

    “是。”苏芊芊从怀中取出锦囊，“我有重要证据要面呈陛下。此事关乎王爷清白，也关乎大周江山，不能耽搁。”

    吴妈沉吟良久：“倒是有条路子。三日后是小年，宫中设宴，百官家眷都要进宫请安。姑娘若扮作某位官员的家眷，或许能混进去。”

    “哪家官员可靠？”

    “礼部侍郎陈大人。”吴妈道，“陈大人是王爷的旧部，忠心耿耿。他府上女眷不多，姑娘扮作他的远房侄女，应该可行。”

    事不宜迟，苏芊芊立刻让吴妈去安排。当晚，陈侍郎亲自来了小院。

    陈侍郎年过五旬，清瘦儒雅，见了苏芊芊，深深一揖：“苏姑娘，王爷对下官有知遇之恩。姑娘有什么事，尽管吩咐。”

    苏芊芊还礼：“陈大人客气。民女只想进宫面圣，陈大人若能相助，民女感激不尽。”

    “进宫不难。”陈侍郎道，“难的是如何见到陛下。宫宴上人多眼杂，太后肯定也在，姑娘若贸然上前，恐怕话没说完就被拿下了。”

    “那该怎么办？”

    陈侍郎沉吟片刻：“倒是有个机会。宫宴最后，会有舞姬献舞。姑娘若能混入舞姬之中，在献舞时接近御座，或许有机会将证据呈给陛下。”

    舞姬？苏芊芊愣住了。她虽然跟阿宝学过几个舞步，但离“献舞”还差得远。

    “姑娘不必担心舞技。”陈侍郎似乎看出她的顾虑，“那些舞姬都是宫中教坊司的，跳的都是固定的套路。下官可以安排人教姑娘，三日时间，学一支简单的舞应该够了。”

    三日。苏芊芊一咬牙：“好，我学。”

    教苏芊芊跳舞的是个三十来岁的女子，姓阮，曾是教坊司的舞伎，后来被陈侍郎赎出府，如今在陈府做教习娘子。

    阮娘子看了苏芊芊的身段，点了点头：“姑娘骨架好，柔韧性也不错，只是没正经学过，动作生硬些。不过不打紧，咱们选支简单的。”

    她选的是《春江花月夜》，动作舒缓优美，重在表情和姿态，对技巧要求不高。

    第一日，苏芊芊学基本步法。转圈、踏步、回眸，每一个动作都要练上百遍。她身子还没完全恢复，跳不了多久就气喘吁吁，腰酸背痛。

    “姑娘歇歇吧。”阮娘子递过毛巾。

    苏芊芊摇头：“不歇，继续。”

    第二日，学整套舞蹈。音乐响起，苏芊芊跟着节拍起舞。她跳得很认真，每一个动作都力求完美，可总是差那么点意思。

    “姑娘，”阮娘子忍不住说，“您这舞跳得……太用力了。舞要柔，要美，要像水一样流动。您这像是在打仗。”
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